Tall Ships Rupel, Saeftinghe en Williwaw terug in Antwerpen ​ 

5 september 2024

De Tall Ships Rupel, Saeftinghe en Williwaw liggen dit weekend aangemeerd in de Stadshaven na hun deelname aan The Tall Ships Races. ​  

The Tall Ships Races bestaat uit meerdere races tussen verschillende havens. De deelnemende schepen nemen het tijdens de races tegen elkaar op binnen hun categorie. Dit jaar was Tall Ship Rupel de overkoepelende winnaar binnen zijn categorie. Het zeilschip heeft Antwerpen als thuishaven, net als de recent gerestaureerde Williwaw. Williwaw is eigendom van stad Antwerpen en behoort tot de collectie van het MAS. Ook Tall Ship Saeftinghe ruilt binnenkort thuishaven Oostende in voor Antwerpen. De 3 schepen liggen dit weekend aangemeerd in de Stadshaven. 

Tall Ships Races 

The Tall Ships Races zijn een jaarlijkse internationale zeilwedstrijd met Tall Ships van over de hele wereld. Organisator Sail Training International wil met deze wedstrijd jongeren van alle nationaliteiten, religies en sociale achtergronden helpen bij hun opleiding en persoonlijke ontwikkeling via de zeilsport en zeiltraining. Op die manier wil de organisatie ook internationale vriendschappen en begrip stimuleren. ​ 

Dit jaar vonden The Tall Ships Races plaats in de Baltische zee. De races gingen van start op 27 juni in Klapeida, Letland en voerden langs verschillende havens in Estland en Finland om te eindigen op 5 augustus in Szczecin, Polen. 

Antwerpen Anchor Port in 2026 en 2030 

The Tall Ships Races zullen ook in 2026 en 2030 Antwerpen aandoen, al voor de achtste en negende keer. Sail Training International koos Antwerpen als eerste Anchor Port. Hiermee engageren stad Antwerpen en Port of Antwerp-Bruges zich om elke vier jaar het evenement The Tall Ships Races als gasthaven te ontvangen. Daarnaast engageren beide partijen zich voor het promoten van de zeiltraining bij jongeren op permanente basis als Anchor Port. ​ 

De stad wil zich als Anchor Port in de kijker plaatsen als havenstad en bruisende stad aan de stroom. Daarnaast wil ze het historische, maritieme en culturele erfgoed van de havenstad hiermee in de verf zetten, en het belang van de Schelde en de haven onder Antwerpenaren en Vlamingen versterken. ​ 

Schepen voor haven Annick De Ridder: “Als gasthaven of ‘Anchor Port’ zetten we onze maritieme geschiedenis én positie als wereldhaven extra in de kijker. The Tall Ships Races zijn telkens de hoogmis waarin we met z’n allen de band tussen Schelde en stad vieren met, zoals het een wereldhaven betaamt, in de hoofdrol de allerprachtigste zeilschepen ter wereld. Leve het maritieme erfgoed! We kijken nu al reikhalzend uit naar de eerstvolgende editie in 2026. En in tussentijd hebben we het heerlijke genoegen om ons een weekend lang te kunnen vergapen op de prachtige zeilboten Rupel, Saeftinghe en Williwaw. Dat deze aangemeerd liggen aan de Droogdokkensite is allesbehalve een toeval, want die herontwikkelen we als stad tot één grote publieke maritieme belevingssite.” 

Antwerpse Tall Ships in de bloemetjes 

De drie Tall Ships worden vrijdag 5 september in de bloemetjes gezet door de stad om 17.00 uur aan de ponton op het Cadixplein. Schepen voor haven Annick De Ridder zal hier onder voorbehoud aanwezig zijn. 

Rupel en Saeftinghe blijven tot en met zondag nog in de Stadshaven liggen, aan hun vaste ligplaatsen in het Kattendijkdok ter hoogte van de Droogdokkensite, waar ook Williwaw ligt aangemeerd. Dan vertrekken de zeilschepen met de Antwerp Maritime Academy (de vroegere Hogere Zeevaartschool) voor de Sailtraining for Students. De drie schepen zijn niet toegankelijk voor het publiek, maar wel te bewonderen tijdens de openingsuren van het Rijn- en Binnenvaartmuseum op de Droogdokkensite. Het museum is deze zaterdag geopend van 10.00 uur tot 15.00 uur. 

Copyright headerbeeld: © Jonathan Ramael