AG Vespa start binnenkort, met steun van Vlaanderen, aan de restauratie van de buitenzijde van het Borgerhoutse districtshuis. Het gaat onder andere om de torenconstructie, de gevels, de dakbedekking, de ramen en de vloer van de inkomhal. Ook de beiaard krijgt een grondig nazicht en wordt deels vernieuwd. Als alles volgens planning verloopt, zijn de werken eind 2027 afgerond.
Het vroegere gemeentehuis aan het Moorkensplein, gebouwd tussen 1886 en 1889, is een prachtig voorbeeld van de neo-Vlaamse renaissancestijl. Het gebouw is sinds 1974 beschermd als monument en wordt vandaag de dag nog steeds gebruikt als districtshuis van Borgerhout.
Om dit waardevolle erfgoed te behouden en de toekomst ervan veilig te stellen, zijn restauratiewerken aan de toren, de gevels, de dakbedekking, het schrijnwerk en de beiaard noodzakelijk. Stad Antwerpen investeert zelf meer dan 3 miljoen euro en Vlaanderen kent via het agentschap Onroerend Erfgoed een premie van 300.000 euro toe.
Schepen voor patrimonium en voorzitter van AG Vespa Koen Kennis: “Wie op het Moorkensplein staat, kan niet naast het districtshuis kijken. Het is al sinds eind negentiende eeuw het visitekaartje van het plein. Met deze restauratie, waarvoor we ook een erfgoedpremie van Vlaanderen krijgen, zorgen we ervoor dat dat zo blijft.”
Vlaams minister van Onroerend Erfgoed Ben Weyts: “Het districtshuis mét de toren is een icoon van Borgerhout, dat nog lang deel moet uitmaken van de Antwerpse skyline. Daarom herstellen we dit monument met respect voor het verleden én met oog voor de toekomst. Zo krijgt Borgerhout een erfgoedparel die beter geïsoleerd is en klaar is voor de uitdagingen van morgen”.
De aannemer vervangt de leien op het dak van de toren. Hij controleert ook de andere daken en herstelt waar nodig. Het houtwerk van de torenconstructie wordt plaatselijk vervangen of verstevigd en krijgt nadien een nieuwe ademende verflaag. De topbekroningen, metalen onderdelen en houten lantaarns worden gerestaureerd.
Alle ramen van het gebouw krijgen isolerende beglazing. Waar nodig wordt het glas-in-lood hersteld. Voorzetbeglazing beschermt het glas-in-lood voortaan tegen weersinvloeden.
Voor de werken aan de ramen en de gevels plaatst de aannemer een stelling. Aan de gevels worden scheuren en openstaande voegen bijgewerkt, wordt de kroonlijst geschilderd en worden de goten nagekeken.
Ook de vloer van de inkomhal wordt hersteld.
De 47 beiaardklokken, samen goed voor 5.500 kilo brons, worden tijdelijk gedemonteerd, en grondig gereviseerd. Er komt ook een nieuw beiaardklavier, een nieuw tractuursysteem (de mechanische verbinding tussen toetsen, pedalen en klepels) en twee extra klokjes.
Schepen voor districtswerking Ken Casier: “Antwerpen heeft naast de kathedraal nog maar één beiaard, en die hangt in Borgerhout. Al generaties lang geeft ze een stem aan het districtshuis, het hart van Borgerhout. Met een warmere klank en een nieuw klavier kunnen we straks opnieuw met z’n allen van genieten van dit unieke instrument!”
AG Vespa stelde een aannemer aan voor de restauratie. Als alles volgens planning verloopt, starten de werken op 26 oktober 2026. Ze zullen duren tot eind 2027.
Aan de buitenzijde komt er een tijdelijke stelling die een deel van het plein inneemt.
De loketwerking van het districtshuis ondervindt geen hinder tijdens de werken: burgers kunnen er dus nog altijd, na afspraak, terecht.
Tijdens herstellingswerken aan de vloer van de inkomhal zal de monumentale inkom van het districtshuis tijdelijk niet open zijn. De zijingang blijft wel steeds open.