Gisterenavond heeft stad Antwerpen met haar Zuidpark opnieuw een belangrijke internationale prijs gewonnen. In Barcelona kwam het park als laureaat uit de bus bij ‘The European Prize for Urban Public Space’. Het Zuidpark haalde het in de eindronde van drie andere projecten, uit Italië en Spanje.
Voor deze tweejaarlijkse Europese onderscheiding voor de inrichting en transformatie van publieke ruimte waren er bijna 400 inzendingen, uit 38 landen. Uit die kandidaturen selecteerde een jury 25 projecten uit steden als Parijs, Kopenhagen, Barcelona, Lissabon, Wenen en Warschau. Volgens de jury lieten ze allemaal een sterke betrokkenheid zien bij op de natuur gebaseerde oplossingen, het hergebruik van bestaande infrastructuren en universele toegankelijkheid. \u200b
Bij een verdere selectie op basis van stedelijke integratie, milieuvriendelijkheid en de strikte toepassing van ontwerpprincipes werden vervolgens 4 finalisten aangeduid: het Antwerpse Zuidpark, Parco della Pace in Vicenza (Italië), Plaça de les Glòries Catalanes in Barcelona en Baños en la Rotonda in Logroño (Spanje).
Uiteindelijk kwam het Zuidpark op het hoogste schavot van deze Europese prijs voor stedelijke publieke ruimte terecht.
Online omschrijft het organiserende comité van de wedstrijd de inzending uit de Scheldestad als volgt: “Het Zuidpark heeft een parking op de oude dokken van Antwerpen omgevormd tot een groene long in de stad. Het ontwerp integreert biodiversiteit, herstelt de waterkringloop en creëert nieuwe buurtplekken waar inwoners kunnen zitten en tijd doorbrengen.”
Schepen voor stadsontwikkeling Patrick Janssens: “Het is bijna niet meer voor te stellen dat hier vroeger alleen een grote, gratis parking lag, behalve wanneer het Sinksenfoor was. Het Zuidpark is op korte tijd echt deel geworden van het leven in de stad. Kinderen spelen er in de speeltuinen, lopers nemen het mee op hun looproute en buurtbewoners komen er samen. Het is fijn om te zien hoe een plek die vroeger vooral uit kasseien bestond, is uitgegroeid tot een park waar Antwerpenaars graag komen en tijd doorbrengen. Deze internationale prijs is een mooie erkenning voor die metamorfose.”
Het is al de derde keer dat het Zuidpark, dat in mei 2024 opende, een prijs wint. Begin dit jaar ging het om de ‘Green Cities Europe Award’, en vorig jaar won het stadsontwikkelingsproject de 'Vlaamse Prijs Publieke Ruimte’.
\nAls autonoom gemeentebedrijf nam AG Vespa in opdracht van stad Antwerpen de sturing en coördinatie van de heraanleg van de Gedempte Zuiderdokken tot Zuidpark op zich. Het Belgisch-Zwitserse team dat instond voor het ontwerp en de opvolging van de uitvoering bestond uit Tractebel, ADR Architects en Georges Descombes in samenwerking met Les Eclairistes Associés & Erik De Waele. \u200b
‘The European Prize for Urban Public Space’ is een tweejaarlijkse wedstrijd georganiseerd door het Centre de Cultura Contemporània de Barcelona. Deze instelling zet er projecten mee in de kijker die publieke ruimte in Europa creëren, herbestemmen of verbeteren. Meer info op www.cccb.org/en/w/projects/european-prize-for-urban-public-space, en hier de link naar de editie 2026.
In de mediagalerij staat een reeks foto's van het park, en de foto van de prijsuitreiking. Opgelet, dit beeldmateriaal is uitsluitend bedoeld voor publicatie in de pers.