Sluiting appartement Elisabethlaan wegens overlast

De burgemeester besliste om een appartement in de Elisabethlaan voor een maand te sluiten tot en met 5 december, wegens ernstige verstoringen van de openbare orde. Het appartement, dat ter beschikking werd gesteld aan sekswerkers, zorgde al een aantal maanden voor overlast en creëerde een groot onveiligheidsgevoel voor de buren.

Een appartement gelegen in de Elisabethlaan te Berchem, dat ter beschikking wordt gesteld van sekswerkers om er klanten te ontvangen, zorgt al enkele maanden voor overlast en creëert een groot onveiligheidsgevoel voor de buren. Al sinds juli ontving de politie verschillende meldingen met betrekking tot overlast door de prostitutieactiviteiten. Zo liepen vreemde mannen dag en nacht af- en aan, belden of klopten de klanten van de sekswerkers aan bij de buren en spraken ze hen aan. Ook bleef de centrale inkomdeur op een kier staan. Er was bovendien niet alleen geluidsoverlast, ook was er sprake van overlast door sluikstort van afval, gebruikte condooms of zakken ongesorteerd huisvuil.

Tijdens meerdere controles die de politiediensten uitvoerden, troffen ze in het appartement telkens buitenlandse sekswerkers aan die aan thuisontvangsten deden. De vrouwen kenden de verhuurder/eigenaar van het appartement niet. De huurgelden bleken bovendien per week betaald te worden en varieerden van 400 tot 660 euro per week.

De meldingen en politionele vaststellingen tonen duidelijk aan dat er minstens sinds juni buitenlandse sekswerkers in het appartement verblijven die hier klanten ontvangen. Het desbetreffende appartement is gedurende een aantal maanden dan ook een gekend adres waar personen die voor overlast zorgen op afkomen.

De politionele vaststellingen worden bovendien niet ernstig betwist door de eigenaar. Hoewel hij van de overlast op de hoogte was gebracht, ondernam hij niets om de overlastproblematiek te doen inperken of ophouden. Er bestaat bovendien een ernstig risico op toekomstige verstoringen van de openbare orde. Op dit ogenblik is het immers niet duidelijk of er nog sekswerkers verblijven in het pand.

De aard van de terbeschikkingstelling van het pand, namelijk kamerverhuring aan sekswerkers van buitenlandse origine met het oog op het verlenen van seksuele diensten, zorgt ervoor dat er ordeverstorende activiteiten kunnen plaatsvinden in en rond het appartement. De buren in het pand en een buurtbewoner ervaren dan ook overlast en een groot onveiligheidsgevoel. Bovendien moeten de kwetsbare sekswerkers beschermd worden door een concrete en afdoende maatregel.

Gelet op de ernstige openbare ordeverstoring, de impact op de leefbaarheid en de terbeschikkingstelling van het pand aan buitenlandse sekswerkers, is een optreden van de burgemeester noodzakelijk. Daarom besliste hij, op grond van de artikelen 133 en 135 van de Nieuwe Gemeentewet, dat het pand voor een termijn van een maand niet meer verhuurd of op een andere manier ter beschikking gesteld mag worden, noch mag de eigenaar werken laten uitvoeren. Deze termijn is noodzakelijk om de betrokkenen te ontraden bij te dragen aan dergelijke ordeverstorende praktijken. Alsook om de eigenaar de nodige maatregelen te laten nemen om die praktijken en hun gevolgen in de toekomst onmogelijk te maken. Zo kan de openbare veiligheid en rust in en rondom het appartement hersteld worden.

De politie zal na de opgelegde sluiting een nieuwe controle ter plaatse uitvoeren. Als die controle opnieuw wijst op een terbeschikkingstelling aan sekswerkers, wordt de sluiting verlengd.