Peperkoekenhuisje Park Den Brandt krijgt artistieke invulling

AG Vespa restaureerde vorig jaar Cottage De Peperkoek in Park Den Brandt, en vond nu ook een concessiehouder voor het historische pand. Follie, een nieuw artistiek initiatief, zal er vanaf het voorjaar van 2026 tijdelijke kunstexpo’s organiseren, en de locatie uitbaten als een groene ontmoetingsplek voor kunstliefhebbers en parkbezoekers. Dit collegebesluit wordt nog ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad.

Historisch patrimonium

Park Den Brandt in Wilrijk, onderdeel van het Nachtengalenpark, is geliefd bij wandelaars en sporters. In 2024 restaureerde AG Vespa de buitenkant van het authentieke 18de-eeuwse huisje aan de zuidkant van het park, en herstelde het in de oorspronkelijke staat. Ook de binnenkant werd grondig aangepakt. Zo maakte AG Vespa de Engelse cottage klaar voor een nieuwe invulling, die nu ook gevonden is.

Creatieve prikkels

De nieuwe concessionaris wil van het Peperkoekenhuisje een laagdrempelige ontmoetingsplek maken. Met presentaties en expo’s, een vertrekpunt voor artistieke performances in openlucht en onverwachte momenten van creatieve prikkels voor de passanten.

Follie zal in combinatie met de artistieke activiteiten ook een modulaire take away-bar uitbaten, met meeneemkoffies en een kleinschalig snackaanbod. De bar zal in de weekends en in functie van de artistieke activiteiten openen.

De vzw plant de eerste artistieke invulling in het Peperkoekenhuisje in het voorjaar van 2026.

Glenn Geerinck van Follie vzw: “De cottage in het park is een ongelooflijk charmante locatie, waar wij een ontmoetingsplek van willen maken. Het Peperkoekenhuisje moet een soort woonkamer in het park worden, waar de wandelaars toevallig in contact komen met de kunstenaars of residenten.”

Follie is ontstaan vanuit een team van ervaren cultuurwerkers en kunstenaars die eerder actief waren in onder andere NICC, Het Bos, Kavka en de Warande. Het nieuwe artistieke initiatief bouwt verder op hun project Outdoor Hiking with Sound & Other Fireworks. Dat was een wandelexpo in de zomer van 2021 in de drie deelparken van het Nachtegalenpark.

Het Peperkoekenhuisje wordt de basis voor de activiteiten van Follie maar sommige projecten zullen ook uitbreiden naar het omliggende park. De creatieve focus van Follie ligt op ‘efemere kunst’: tijdelijke ingrepen die geen blijvende sporen nalaten en waarbij de beleving van het moment - met geluid of performance - centraal staat.

Voorzitter van AG Vespa en schepen voor patrimonium en middenstand Koen Kennis: “Dit charmante 18de-eeuwse huisje krijgt dankzij de restauratie door AG Vespa en de komst van Follie niet alleen zijn historische glans terug, maar ook een nieuwe toekomst. Geen broodkruimels of snoepgevels nodig - wie hier binnenstapt, vindt een plek waar erfgoed, hedendaagse kunst én een warme kop koffie elkaar ontmoeten. Zo schrijven we een nieuw hoofdstuk in dit sprookjesachtig stukje geschiedenis.”

Schepen voor cultuur Lien Van de Kelder: “Dat het Peperkoekenhuisje een culturele invulling krijgt, daar ben ik blij om, een inspirerende plek in een magisch bos, dat klinkt als veelbelovende muziek in de oren. Benieuwd!”

In de mediagalerij staan een aantal foto's van de cottage. Opgelet, dit beeldmateriaal is uitsluitend bedoeld voor publicatie in de pers.