Huurder gezocht voor voormalig museum Smidt van Gelder
AG Vespa zoekt een huurder voor het voormalige museum Smidt van Gelder aan de Belgiëlei 91. Het imposante historische pand in het centrum van Antwerpen werd de voorbije jaren volledig gerestaureerd, waarbij de klassieke architecturale elementen gecombineerd worden met een strakke moderne inrichting op de tweede verdieping. Met die combinatie mikt AG Vespa op een polyvalente invulling van reca en kantoren. Kandidaat-huurders hebben drie maanden de tijd om een projectvoorstel in te dienen.
Het pand aan de Belgiëlei werd gebouwd in 1867, midden in de ‘Belle époque’. In 1905 werden de oorspronkelijke twee herenwoningen samengevoegd tot een stadspaleis dat de naam ‘Hotel Thijs’ kreeg. In 1937 kocht ridder Smidt van Gelder het gebouw: hij woonde op de derde verdieping en stelde in de andere ruimtes zijn kunstverzameling tentoon. Het gebouw werd in 1949 aan stad Antwerpen geschonken en omgevormd tot een stedelijk museum.
In februari 1987 verwoestte een brand een aantal museumzalen, waarna het museum sloot en het gebouw gedurende lange tijd leeg stond. Sinds 2002 zijn het gebouw en de tuin beschermd als monument. In 2010 werd AG Vespa, het autonoom gemeentebedrijf voor vastgoed en stadsprojecten in Antwerpen, eigenaar van het geheel.
Uitgebreide vernieuwing
AG Vespa voerde de voorbije jaren omvangrijke restauratie- en renovatiewerken uit om de oorspronkelijke grandeur en uitstraling van het voormalige museum en de tuin te herstellen. Niet enkel vonden er grondige saneringswerken van de draag- en dakstructuur plaats, en kregen de gevels een conserverende restauratie: het pand werd ook verbeterd met moderne technieken zoals liften, ventilatie en brandveiligheidsinstallaties. Ook de 2000 vierkante meter grote tuin is helemaal in ere hersteld met extra aandacht voor de oorspronkelijke beelden, vazen en fonteinen.
Voorzitter van AG Vespa en schepen voor patrimonium en middenstand Koen Kennis: “Het voormalige museum Smidt van Gelder onderging een prachtige renovatie en restauratie. Waar mogelijk werd het rijkelijke interieur hersteld, op de hogere verdieping kreeg het pand een modern hedendaags karakter en de tuin achteraan biedt nu een oase van rust in het centrum van de stad. Dit prachtig Antwerps historisch patrimonium kan nu een mooi nieuw leven beginnen. Het is immers de ideale locatie voor een polyvalente invulling van reca en kantoren.”
Oproep voor invulling
Met de combinatie van de gerestaureerde grandeur en de moderne kantoorinfrastructuur mikt AG Vespa op een polyvalent gebruik. Het voormalige museum is vlot bereikbaar met het openbaar vervoer, en de talrijke historische zalen laten veel mogelijkheden voor een kwalitatieve invulling.
Kandidaat-huurders moeten een aantrekkelijk voorstel indienen dat rekening houdt met de voorwaarden uit de oproepbundel. Geïnteresseerden kunnen het pand bezichtigen tijdens een collectief bezoekmoment op 24 april, of kunnen een individueel bezoek aanvragen bij AG Vespa. De kandidaturen (bieding onder gesloten omslag) moeten uiterlijk op 23 juni 2025 ingediend worden. Een jury samengesteld uit medewerkers van zowel stad Antwerpen als AG Vespa zal vervolgens beslissen wie de nieuwe huurder voor het voormalige museum wordt. De huur is voorzien voor negen jaar (met mogelijkheid tot verlenging) en start uiterlijk op 1 oktober 2025.
Alle informatie over de oproep komt op www.agvespa.be, klik hier voor de rechtstreekse link.
In de mediagalerij staat een reeks foto's van het pand. Opgelet, dit beeldmateriaal is uitsluitend bedoeld voor publicatie in de pers.