Er is een definitief ontwerp voor de fietsverbinding FR02, een belangrijke schakel in het fietsroutenetwerk van Routeplan 2030. De aan te leggen fietsroute is 5,5 kilometer lang en loopt van het district Merksem langs de gemeenten Schoten en Wijnegem tot in Deurne. Dit project vanuit het project ‘De Nieuwe Rand’ werkt een cruciale missing link tussen Merksem en Wijnegem weg, en sluit aan op verschillende bestaande fietsroutes. Zo ontstaat een snel, comfortabel en duidelijk fietsnetwerk dat de districten en gemeenten in de groene oostrand van stad Antwerpen met elkaar verbindt. Dit definitieve ontwerp wordt nog ter goedkeuring voorgelegd bij de districten Deurne en Merksem en de gemeenten Schoten en Wijnegem. Als alles vlot verloopt, kan in 2028 gestart worden met de werken.
De nieuwe fietsverbinding vertrekt in Merksem, kruist het Albertkanaal en eindigt in Deurne. De route loopt ook door de reservatiestrook van de snelweg A102.
\nAntwerps schepen voor mobiliteit Koen Kennis: “Met deze fietsverbinding wordt er nog een ontbrekende schakel weggewerkt, tussen Merksem en Wijnegem. Fietsers kunnen straks vlot van Merksem tot in Deurne rijden, met veilige oversteekplaatsen aan de gewestwegen. Zo bouwen we samen met onze buurgemeenten verder aan het fietsnetwerk uit het Routeplan 2030 van onze vervoerregio.”
Met deze fietsverbinding kijken de partners verder dan infrastructuur alleen. Er wordt ook gewerkt aan de verbetering van natuur, water, erfgoed, landschap en ruimtelijke kwaliteit, zodat de nieuwe fietspaden mooi worden ingepast in hun omgeving. Zo zijn er meerdere integraal toegankelijke rustpunten op interessante locaties langs het traject. Fietsers kunnen bijvoorbeeld aan het fort van Merksem of aan de ‘Dnjepr’, een antitankgracht uit de Tweede Wereldoorlog op de grens van Merksem en Schoten, even uitrusten en meer te weten komen over deze historische plekken. Als het archeologisch onderzoek dat wordt uitgevoerd voor de start van de werken nog interessante vondsten oplevert, zal ook daarover meer informatie meegegeven worden.
De fietsverbinding gaat niet enkel door een groene zone, maar zorgt zelf ook voor heel wat vergroening. Waar voldoende ruimte is, komt een bomenrij langs de fietsverbinding. Ter hoogte van het ZAS Palfijn in Merksem wordt ook een nieuw stuk bos aangeplant. Daarnaast komen er houtkanten bij. Die vormen een groene buffer van zo’n vijf meter breed tussen het fietspad en bijvoorbeeld een industriegebied.
\nEr worden daarnaast meerdere wadi’s aangelegd voor een betere waterinfiltratie in de ondergrond. Met de aanplant van verschillende plantensoorten op de taluds van die wadi’s wordt diverse fauna en flora aangetrokken.
Waar mogelijk worden bestaande wegen onthard, zoals de Muggelei in Wijnegem. Daar komen in het midden kasseien met voegen die regenwater doorlaten naar de ondergrond. Aan weerszijden komt een verharde strook waarop fietsers veilig en comfortabel kunnen rijden.
\nTen slotte worden er veilige fietsoversteekplaatsen voorzien aan de kruisingen met gewestwegen, zoals aan de voormalige Makro-site of de Bredabaan.
\nDit definitieve ontwerp wordt nog ter goedkeuring voorgelegd bij de districten Deurne en Merksem, en de gemeenten Schoten en Wijnegem. Daarna kan er een samenwerking met alle partners opgezet worden om het verder uit te werken tot een technisch uitvoeringsdossier. Dat vormt de basis voor de omgevingsvergunningsaanvraag.
De verwachting is om in 2028 te starten met de realisatie van deze fietsverbinding.
Het project is een nauwe samenwerking tussen stad Antwerpen, de gemeenten Schoten en Wijnegem en de districten Deurne en Merksem, samen met de brede groep van partners binnen De Nieuwe Rand, waaronder Vlaanderen en Provincie Antwerpen, getrokken door Cathy Berx, gouverneur Antwerpen. Het is een kans om op korte termijn, met beperkte middelen, deze route integraal befietsbaar te maken.
In de mediagalerij staan het overzichtsplan en de toekomstbeelden uit dit persbericht. Opgelet, dit beeldmateriaal is uitsluitend bedoeld voor publicatie in de pers.