Antwerpen lanceert Sterrenregister voor stilgeboren kinderen
Vanaf 1 januari 2026 kunnen ouders in Antwerpen hun stilgeboren kindje laten opnemen in een Sterrenregister. Met deze symbolische registratie wil de stad ouders de mogelijkheid geven om hun kindje te erkennen. De akte die ze ontvangen, is een tastbaar bewijs van het bestaan van hun kind. Dit kan ook wanneer een officiële aangifte via de Burgerlijke Stand wettelijk niet mogelijk was.
De stad werkte de voorbije maanden nauw samen met Berrefonds vzw, de initiatiefnemer van het register, om alles zorgvuldig uit te werken: van de aanvraagprocedure en de formulering van de akte tot de volledige communicatie, zoals bevestigingsmails en begeleidende brieven. Het Sterrenregister wordt beheerd door de dienst Begraafplaatsen. Een bewuste keuze om verschillende redenen:
- Nabestaanden hebben één duidelijk aanspreekpunt;
- Medewerkers van de dienst Begraafplaatsen zijn opgeleid om mensen in moeilijke momenten te ondersteunen;
- De ontvangst kan plaatsvinden in een serene omgeving, wat pijnlijke confrontaties bijvoorbeeld met aangiftes van levendgeboren kinderen helpt vermijden.
Schepen voor loketten Ken Casier:“Ook het kortste leven verdient een blijvende plek. Met het Sterrenregister geven we vanaf nu in Antwerpen deze stilte een naam en een liefdevolle herinnering.”
Eenvoudige aanvraagprocedure
Ouders kunnen hun aanvraag indienen via het e-Loket van de stad. Ze kunnen zelf kiezen of ze de akte persoonlijk willen afhalen of liever per post ontvangen. De stad wil hiermee maximale toegankelijkheid en keuzevrijheid bieden, afgestemd op de noden van ouders in een kwetsbare periode. Voor deze akte schreef stadsdichter Esohe Weyden het gedicht ‘Verstrengeling’, dat woorden wil geven aan wat zo moeilijk in woorden te vatten is. Het gedicht is bovendien het eerste stadsgedicht van 2026, dat naar het Sterrenregister verwijst.
Breder engagement voor ouders en nabestaanden
De opening van het Sterrenregister past binnen het bredere engagement van de stad voor ouders en nabestaanden. Zo biedt Antwerpen al sinds 2009 gratis rustplaatsen aan minderjarigen, die behouden blijven zolang er een grafteken is geplaatst dat goed wordt onderhouden.
Met het Sterrenregister wil Antwerpen ruimte maken voor erkenning, herinnering en verbinding en ouders ondersteunen in hun rouwproces.
Verstrengeling
Zo kan stilte breekbaar krijsen
en leegte zwaar wegen,
blijft ieder woord ontoereikend
voor wat nog maar pas begon.
Zo vlochten onze zielen zich
in de vluchtige aanraking van tijd
hecht en onherroepelijk samen,
kan het hart niet vergeten
wat in de sterren voortbestaat,
blijft de verstrengeling van wat wij waren
het firmament dat jou nu draagt.
Esohe Weyden, stadsgedicht 2026 voor het sterrenregister
Ken Casier
Lauranne Van Dongen
