Antwerpen hijst vlag voor Koesterweek

Met het hijsen van de Koestervlag aan Het Steen luiden stad Antwerpen en Berrefonds vzw de start van de zesde Koesterweek in. Een week lang vragen zij extra aandacht voor het verdriet van gezinnen die een (klein)kind missen.  

Vandaag hesen enkele ouders en grootouders van overleden kinderen samen met burgemeester Els van Doesburg en schepen voor sociale zaken Nathalie van Baren de Koestervlag van het Berrefonds aan Het Steen. ​ 

Tijdens deze week vraagt Berrefonds vzw in heel Vlaanderen aandacht voor iedereen die een kind mist. Iedereen kan een hart tonen met een affiche, koesterpin of raamtekening, of deelnemen aan een uitdaging op sociale media.

Op zondag 14 december is het Wereldlichtjesdag. Overal ter wereld steken mensen dan om 19.00 uur een kaarsje aan om overleden kinderen te gedenken. In Antwerpen kan je
​die dag terecht in het Maagdenhuis, waar Gezinsbond Antwerpen, Museum Mayer van
​den Bergh en Berrefonds vzw een herinneringsmoment organiseren.

Christine Vandenhole, oprichtster Berrefonds vzw: “We zijn blij dat we opnieuw onze vlag mogen hijsen in Antwerpen. Dit betekent ontzettend veel voor al die duizenden gezinnen die een kind missen, want zeker in aanloop naar de feestdagen zijn ze vaak heel erg bang dat hun kind zal worden vergeten. Door samen ons hart te tonen voelen al deze gezinnen zich getroost en gezien.”  

Samenwerking Huizen van het Kind 

Het Berrefonds ondersteunt ouders bij het verlies van een kind. Zo worden in Antwerpen koesterkoffers uitgedeeld die gezinnen helpen om tastbare herinneringen aan hun kind te maken en op een mooie manier afscheid te nemen. In het Koesterhuis in de Sint-Vincentiusstraat kunnen gezinnen ook terecht voor info en ontmoetingsmomenten.

Burgemeester Els van Doesburg: "Het Berrefonds helpt ouders om tastbare herinneringen te koesteren, en op een mooie manier afscheid te kunnen nemen. Dit is van onschatbare waarde voor alle mama’s en papa's die elke dag hun klein lichtje moeten missen."

Het Berrefonds werkt samen met de Antwerpse Huizen van het Kind, waar ouders en kinderen terechtkunnen voor alles rond opvoeden en opgroeien. Zo geeft het Berrefonds info en advies aan opvoedingsconsulenten wanneer zij een gezin begeleiden dat een kindje verloor. Stad Antwerpen ondersteunt het Berrefonds jaarlijks met een budget van 36.555 euro. 

“Het Berrefonds toont elke dag opnieuw wat verbondenheid in onze stad betekent”, zegt schepen van Sociale Zaken van Baren. “Hun werk overstijgt hulpverlening: het is menselijkheid in haar zuiverste vorm. Wanneer woorden niet volstaan, kan een koesterkoffer soms wat troost bieden. Want mensen die hun partner verliezen noemen we weduwe, mensen die hun ouders verliezen noemen we wees, maar mensen die hun kind verliezen: daar hebben we geen woord voor. Daar zijn ook geen woorden voor...”

Meer info over de Koesterweek staat op www.koesterweek.be. ​